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本日、6月21日は２４節気の第１０、夏至です。

１年中で1番昼が長い日この日、言い換えれば1番夜が短いこの日の前夜を英語で”ミッドサマー・ナイト（Midsummer Night）”というそうです。

日本人には馴染みがうすい夏至前夜ですが、ここに”夢”を足すと「A Midsummer Night’s Dream―夏の夜の夢」となります。そう、かのシェイクスピアの喜劇のタイトルです。

ケルト民族は、11月1日のサウィン祭から5月1日のベルティン祭までの半年を冬、残りの半年を夏としていました。妖精たちは季節の変わり目に集うため、5月1日のメイ・デイ（ベルティン）、夏至前夜、10月31日ハロウィーン（サウィン）には妖精界の扉が開いて人間界と交流する日と伝えられているそうです。

夏の始まりである5月1日のベルティン祭で盛り上がり始めた妖精たちは、夏至前夜、これから訪れる本格的な夏を想い、とても陽気になります。逆に冬の始まりの日11月のサウィン祭を迎えると妖精たちは塞ぎこんでしまうそう。

シェイクスピアの「夏の夜の夢」でも妖精たちの住む森に迷い込んだ人々が、いつにも増してテンションの高い妖精たちの悪戯に翻弄される様子が生き生きと描かれており、夏を待つ高揚感にあふれています。

今日はひょっとしたら悪戯好きな妖精に出会えるかも・・・？？

滋賀W．N